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大学生のころ、キャンパスから近かった渋谷に、ともだちと集まるときの定番の居酒屋がありました。そこは大手居酒屋チェーンの渋谷店で、駅からは少しはなれた位置にあり、そのせいで忘年会や打ち上げの混雑するときに予約を取りやすいメリットがありました。なんだかんだで1年に5、6回はそのお店を使っていて、いつのまにかともだちとは「じゃあ、あの店で」といえば、そこを指すようになっていました。卒業した後もなんどか使っていましたが、みんな転勤などで首都圏から離れていき、渋谷で集まることもなくなりました。いまでもそのお店がおなじ場所にあるか気になって、いちどネットで調べてみたところ、系列の別のタイプの飲み屋さんに変わっていて、なつかしい場所がなくなったような、ちょっとさみしい気持ちになりました。

ある日テレビを見ていたら、なかなか興味深い特集をやっていました。最近人気の激安居酒屋を取り上げたもので、どうして激安のお値段で料理とお酒を出せてているのか、その秘密を探っていました。人件費に材料費を削っていくのは、この不況のご時世ではそうめずらしい手ではありません。その激安居酒屋は、お店をオープンするときに、わざと家賃の安いビルの最上階を選ぶのだそうです。そうすると、家賃を抑えられるほかに、ビルのいちばん高い位置にお店の看板をでかでかと出すことができ、電車や車から目立って見える宣伝効果を得られるのだといいます。たしかに、夜の街でその居酒屋の看板がよく目に入るので、そんな戦略があったのかと、感心させられました。